SpaceX Aktie: Erster Kunde für Starfall

Ein luxemburgisches Unternehmen mit Fabrikplänen im All setzt seinen ersten Wiedereintrittsflug auf eine Rakete, die noch gar nicht kommerziell geflogen ist. Das sagt einiges über das Vertrauen in SpaceX‘ Zeitplan — und noch mehr über den Ehrgeiz der gesamten Branche für Mikrogravitationsfertigung.

Starfall gewinnt ersten europäischen Kunden

Das Rückführungsprogramm Starfall von SpaceX hat mit Space Cargo Unlimited seinen ersten europäischen Kunden gewonnen. Der in Luxemburg ansässige Mission-Integrator organisiert Flüge für Kunden, die in der Schwerelosigkeit fertigen lassen wollen, und hat einen Missionsvertrag unterzeichnet. Geplant ist ein Wiedereintrittsflug im Jahr 2028 auf der ersten kommerziellen Mission der Starship-Rakete.

Die Kapsel Starfall startet zunächst an Bord der Falcon 9, künftig auch mit der Starship. Sie besteht aus einem Aluminiumgehäuse mit einem drei Meter großen Hitzeschild — eine Technologie, die auf den Erfahrungen mit den größeren Dragon-Kapseln aufbaut, die SpaceX regelmäßig für die NASA einsetzt. Space Cargo Unlimited fliegt aktuell mit rund 200 Kilogramm Nutzlast, langfristig soll die Kapazität auf bis zu eine Tonne steigen.

Fabrik im All als nächster Schritt

Das Unternehmen plant eine eine Tonne schwere Fabrik für Mikrogravitationsdienste an Bord von Starfall, was die eigene Fertigungskapazität um eine Größenordnung steigern soll.

Vor dem Start laufen Gespräche mit mehr als 100 potenziellen Kunden, knapp 40 Prozent davon aus Biowissenschaften und Biotechnologie. Als weiteren Schritt nennt Space Cargo Unlimited eine größere autonome Orbitalfabrik namens REV1, die auf dem Space Rider der europäischen Raumfahrtagentur ESA basiert.

Der Wettbewerb um Kapselrückführungen wächst unterdessen. Das kalifornische Start-up Varda Space hat bereits sechs Missionen absolviert und landet regelmäßig in einer australischen Wüste. Auch das Pentagon interessiert sich für solche Wiedereintrittsmissionen — etwa für Hyperschallwaffen-Tests oder als Übungsziel für das Raketenabwehrprogramm Golden Dome.

Für SpaceX bleibt die Herausforderung der Zeitplan: Die Starship nähert sich zwar routinemäßigeren Flügen, liegt aber seit Jahren hinter dem ursprünglichen Fahrplan zurück. Der nächste Testflug in diesem Jahr wäre der 14. seit 2023 und soll erstmals selbst gebaute Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn bringen. Einen konkreten Termin für den ersten kommerziellen Starship-Flug hat SpaceX bislang nicht genannt.

Der Starfall-Vertrag zeigt, dass Kunden trotz der Verzögerungen langfristig auf die Starship setzen. Ob der Zeitplan für 2028 hält, entscheidet sich an den Fortschritten der kommenden Testflüge.